Fin dalla scuola superiore Clara Salgado studia recitazione con Malayerba, la più grande e rigorosa compagnia teatrale ecuadoriana.

Ancora giovanissima, comincia a lavorare in televisione: è protagonista della prima telenovela prodotta in Ecuador (La Jaula, 25 episodi, Ecuavisa 1990) ed è conduttrice di un programma di alfabetizzazione per bambini, Educación para todos (Ministerio de Educación del Ecuador, 40 puntate, 1991).

Nel frattempo segue stage di recitazione per cinema e televisione, tra i quali quello condotto dal regista e documentarista tedesco Richard Blank, che la vuole nel suo film per la TV tedesca Die Heiratsschwindlerin (1992) e nel documentario La caída del puente (1993).

Nel 1994 interpreta una parte nella miniserie televisiva di produzione tedesca Inka connection, protagonista Sabrina Ferilli, per la regia di Wolf Gremm.

Giunta in Italia nel 1994, si occupa inizialmente di mediazione linguistica e culturale fino a scoprire e a coltivare il proprio talento per l'altro lato della macchina da presa.

2003 - Cura l'assistenza alla regia e la direzione artistica del cortometraggio Tambours, realizzato per il Parco Basaglia di Gorizia - Progetto URASAM
2005 - scrive e dirige Sottopelle (Digibeta, 21')
2007 - scrive e dirige La giornata di Eva (HDVCam, 15')
2009 - scrive e dirige Esperándote (HDVCam, 10')

«Non mi è mai piaciuta la parola integrazione. Forse perché si accompagna spesso ad un’altra parola dal significato ambiguo: tolleranza.
Tu straniero hai il dovere di integrarti, se vuoi essere tollerato.
Ma il gioco non è a somma zero, ché chi nella vita ha dovuto lasciare un proprio là si trova ogni giorno a fare i conti con qualcosa che va oltre le buone intenzioni: la lontananza.»

Clara Salgado